WMP Eurocom steht wegen Mandat für Saudi-Arabien in der Kritik
Bei politisch brisanten Beratungsmandaten bevorzugen Lobbyisten und PR-Consultants das Arbeiten in der Stille – abseits der großen Schlagzeilen. Für die Berliner PR-Agentur WMP Eurocom ging das am Wochenende kräftig schief. Wohl keiner der Protagonisten um WMP-Chef Michael Inacker (Foto) dürfte sich über die Schlagzeilen in der „Bild am Sonntag“ (BamS, paid) vom 25. November 2018 gefreut haben. Demnach berappt Saudi Arabien monatlich eine sechsstellige Summe an WMP Eurocom, damit die Agentur das Image des Golfstaats in Deutschland aufpoliert. Ob die Ermordung des saudischen Journalisten Khashoggi nun die Sachlage verändert, wollte „BamS“ wissen? Inacker verneinte zunächst.
Nach verschiedenen Medienberichten am 26. November – unter anderem im „Tagesspiegel“ und der „Frankfurter Allgemeinen Zeitung“ – haben nach dem Mord an Jamal Khashoggi in den USA mehrere PR-Firmen ihre Verträge mit Saudi-Arabien gekündigt, andere dagegen hätten an der Zusammenarbeit festgehalten. So auch zunächst WMP Eurocom. Inacker erklärte gegenüber der „BamS“, die Ermordung Khashoggis sei ein Verbrechen, das aufgeklärt werden müsse. WMP arbeite aber weiter für das saudische Königshaus. Doch dann hat sich bei Inacker wohl ein Sinneswandel eingestellt. Gegenüber „Meedia.de“ sagte er im Interview mit Georg Altrogge, das am 26. November um 5:40 Uhr veröffentlicht wurde: „Wir werden das Mandat mit sofortiger Wirkung beenden.“
Noch bis Sonntag, 25. November 2018, schien es so, als sei das Mandat zu lukrativ, um es nach dem Mord an Khashoggi auszusetzen oder gar aufzugeben. So war es den Saudis seit 2017 monatlich einen sechsstelligen Eurobetrag wert, allein in Deutschland durch WMP Eurocom, Regierungs- und Medienkontakte zu generieren und für die eigene Imagepflege zu nutzen. „Bild am Sonntag“ zitierte aus einem Strategiepapier von WMP, das wohl an die saudischen Kunden adressiert war und die hohe Qualität der Regierungskontakte der Agentur unterstrich. „WMP bietet Zugang zum Kanzleramt, dem außen- und sicherheitspolitischen Berater und dem leitenden Wirtschaftsberater sowie zu den Bildungs- und Kultusministerien der 16 Bundesländer.“ Der „BamS“ gegenüber bestätigte das Kanzleramt, es habe „seit 2016 gelegentlich Treffen zwischen Vertretern des Bundeskanzleramts und Personen gegeben, die auch für WMP arbeiten“.
„Was heißt Mittler und Türöffner?“
Inacker dazu bei „Meedia.de“: „Wir weisen auch den Vorwurf, dass man mit Hilfe der WMP Meinung kaufen kann, als üble Unterstellung zurück. Wir öffnen – nicht nur im Falle Saudi-Arabiens – Türen zu Personen und Institutionen. Was heißt Mittler und Türöffner? Dabei ging es um Akkreditierungen, Kontakte zu Regierungsstellen sowie Kontakte in die saudische Zivilgesellschaft. Was Journalisten dann daraus machen, bleibt komplett ihnen überlassen. Was entscheidend ist: Keiner der betroffenen Journalisten oder Medien stellt die Behauptung auf, von uns manipuliert oder bedrängt worden zu sein.“
Dennoch ist es WMP wohl gelungen, im Sinne des Auftraggebers Saudi-Arabien seinen Job „gut“ zu machen, denn im Mai dieses Jahres habe es über die Kontakte ins Bundeskanzleramt hinaus auf Vermittlung von WMP-Chef Michael Inacker ein Gespräch zwischen dem Chef des Bundespräsidialamts, Stephan Steinlein, und einem saudischen Berater gegeben. Und die Kontakte sollten wohl auch künftig weiter ausgebaut werden. Erst im Oktober 2018 wurde bekannt, dass sich WMP Eurocom von November 2018 an die Dienste von Dieter Haller gesichert hat. Haller war bis Juli dieses Jahres deutscher Botschafter in Saudi-Arabien.
Moralische Einwände?
Gute Vernetzung sagen die einen – Verflechtung, Filz und skandalöse Intransparenz sagen die anderen. Moralische Einwände? Die klingen möglicherweise an, werden aber mit Hinweis auf lukrative Mandate vom Tisch gewischt. Wie schrieb die „FAZ“ am 25.11.2018 zu einem Zeitpunkt als noch nicht klar war, dass WMP das Mandat beendet: „Khashoggi hin oder her – eine Berliner PR-Agentur macht einfach weiter Werbung für Saudi-Arabien. Auch der ehemalige deutsche Botschafter in Saudi-Arabien arbeitet für die Agentur. Was genau er dort tut, bleibt unklar.“
Merz warb für WMP EuroCom
War es das schon? Nicht ganz. Eine Prise Merz kommt noch hinzu. Bis zum Wochenende 24./25. November 2018 warb der Kandidat um den CDU-Parteivorsitz, Friedrich Merz, mit diesem Zitat auf der Agentur-Website: „Ich kenne die WMP EuroCom AG seit vielen Jahren. Das Unternehmen arbeitet erfolgsorientiert und sehr kompetent. Viele Unternehmen haben dies erkannt und vertrauen daher der WMP EuroCom AG.“ Nach der „BamS“-Anfrage wurde das Zitat von der WMP-Website gelöscht. Auf Anfrage der „FAZ“ erklärte Merz dann, er kenne „WMP noch aus Zeiten des von mir hochgeschätzten Hans Dietrich Genscher, der dort viele Jahre Aufsichtsratsvorsitzender war.“ Er habe aber „keinerlei Kontakte nach Saudi-Arabien“.
Julia Wehrs (Foto l.) und Marius Bienias (r., © Boldt) sind als Senior Consultants neue Mitglieder im Team der internationalen Kommunikationsberatung Boldt. Bienias ergänzt seit März das Team in Köln. Zuvor arbeitete er unter anderem als Senior Account Manager bei den Agenturen Team Lewis und Edelman. Wehrs unterstützt seit April den Bereich Corporate und Public Affairs in Berlin. Zuletzt war sie Account Managerin im Public Affairs-Team von BCW (Burson Cohn & Wolfe) Deutschland.
Die Targobank wird sich zukünftig in Kommunikationsfragen von newskontor beraten und unterstützen lassen. Die Bank, die zu den größten Kreditinstituten Deutschlands gehört, hat die in Düsseldorf beheimatete Agentur als neuen Partner an Bord geholt. Das Mandat umfasst neben der Beratung auch Corporate Communications und Contenterstellung. Die Zusammenarbeit hat im 1. Quartal 2024 begonnen.
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Nach einem schwierigen Jahr 2023 haben die 100 wertvollsten Unternehmen der Welt laut dem jährlichen „Global Top 100“-Ranking von PwC wieder ein neues Allzeithoch erreicht. Mit einer Gesamtmarktkapitalisierung von 39,9 Billionen US-Dollar zum 31. März 2024 übertrafen sie ihren bisherigen Spitzenwert aus dem Jahr 2022 von 35 Billionen US-Dollar. Deutschland landet im Länderranking auf Platz 13.
Wirtschaft und Gesellschaft stehen vor zahlreichen Transformationsprojekten: Energiewende, Mobilitätswende, Industrie-Umbau. Für den Erfolg sind Verständnis und Akzeptanz in der Bevölkerung entscheidend. Dafür bedarf es transparenter und professioneller Kommunikation auf Basis verbindlicher und nachvollziehbarer Qualitätskriterien und -standards. Die werden jetzt gemeinsam mit DPRG und GPRA erarbeitet.
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Das rot-weiß gestreifte Taschenbuch, in dem alle Bundestagsabgeordneten mit Bild und Biografie vorgestellt werden, hatten viele schon in der Hand. Der Verlag, der dieses Taschenbuch herausgibt, feiert in diesem Jahr ein besonderes Jubiläum. Vor 75 Jahren wurde die Neue Darmstädter Verlagsanstalt GmbH durch Adolf Holzapfel in Darmstadt gegründet und nahm am 16. Mai 1949 den Geschäftsbetrieb als Verlag auf.
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Ihr kennt es: Ihr stolpert über einen Artikel, klickt ihn an, beginnt zu lesen. Sobald es spannend wird, ist Schluss. Eine Bezahlschranke, angelsächsisch „Paywall“, poppt auf. Von hier aus geht es nur mit einem langfristigen Vertrag weiter, it's Abo-Time: Rund 24,00 Euro kostet dieses digital bei der „Zeit“, 41,00 Euro bei der „FAZ“ und 43,00 Euro bei der „SZ“. Fixkosten, die ich meide. Ich finde Paywalls ätzend und wenig innovativ, sie verderben mir regelmäßig die Laune.
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